Igea Virtus, Ferraro: "Allenare è un mestiere che sento mio. Reggina? Ce la giocheremo a viso aperto"

Emanuele Ferraro negli ultimi anni si sta consacrando come uno dei migliori allenatori della Serie D. Il suo calcio propositivo e il coraggio delle sue squadre hanno accompagnato una crescita costante, portandolo in poche stagioni dalle difficoltà di una lotta per non retrocedere a guidare realtà ambiziose come l’Athletic Palermo, autentica rivelazione della scorsa annata, e oggi l’Igea Virtus. La nuova avventura in Sicilia è iniziata con quattro risultati utili consecutivi e ora propone una sfida di grande prestigio contro la capolista Reggina.

Il match contro gli amaranto suscita un certo fascino, dall'atmosfera straordinaria di un Granillo che viaggia verso il sold out alla possibilità di conquistare la vetta in caso di successo per i giallorossi: "Sarà sicuramente una partita molto avvincente perché si sfideranno una squadra che dichiaratamente vuole vincere il campionato e l’altra, la nostra, che farà come ha sempre fatto, ovvero giocarsela a viso aperto contro tutti nel tentativo di dire la propria senza pressioni. Noi stiamo facendo il nostro percorso, il nostro lavoro e andiamo dritti per la nostra strada, consapevoli che l’obbligo di vincere non ce l’ha solo la Reggina, ma tutte quelle squadre che a inizio anno hanno dichiaratamente manifestato l’intenzione di vincere il campionato. Gli amaranto non hanno bisogno di presentazioni. È una grande società, con un grande progetto e un grande pubblico dentro uno stadio bello. Possono fare un grande campionato e sono stati costruiti per questo. È la squadra che tutti inquadrano come da battere, senza dimenticare che sono quadrati e difficili da affrontare per la qualità di tutti i reparti di gioco. Non sono impressioni. Noi ci faremo trovare pronti e battaglieremo fino all’ultimo per dimostrare il nostro valore. Andremo a giocare questa partita con grande entusiasmo e una grande voglia… che vinca il migliore."

Ferraro ha già affrontato la Reggina al Granillo, quando sedeva sulla panchina dell’Athletic Palermo. In quell’occasione, al termine di un rocambolesco 2-3, i nerorosa riuscirono a conquistare una vittoria pesante al termine di una gara combattuta, rimontando per ben due volte lo svantaggio prima del gol decisivo di Zalazar, che valse tre punti fondamentali per il prosieguo del campionato. L’intenzione, anche questa volta, è la stessa: giocarsela a viso aperto, seguendo una delle caratteristiche che più contraddistingue l'allenatore messinese: "L'anno scorso è l'anno scorso, è un'altra squadra, un’altra società. Anche lì c'era l'intenzione di giocare una partita a viso aperto e cercare di giocarsi la partita con le proprie gambe e con la propria mentalità di squadra. L’idea è più o meno la stessa, anche oggi, infatti cercheremo di andare a giocare le nostre carte con quello che abbiamo a disposizione. Sicuramente aver fatto bene ti dà la giusta carica per andare avanti. Non è l’avversario che fa la differenza, non me ne voglia la Reggina: quest'anno non c'è partita che possa definirsi semplice o facile, così come non penso si possa dire che questa è una partita di cartello. Sarà un campionato difficilissimo, dunque tocca prepararsi al meglio per questa e tutte le altre partite".

Dopo la passata stagione, il gruppo dell'Igea Virtus è stato confermato in gran parte con l'aggiunta di elementi di valore che possano dare qualcosa in più a un organico di livello. Il club siciliano ha dimostrato di avere una visione a lungo termine, scegliendo un allenatore giovane e preparato per accompagnare i suoi verso tanti successi nel prossimo futuro: "Chi mi conosce sa che io faccio della forza del gruppo la mia principale caratteristica. Ho fatto quello che ho fatto, e lo stiamo dimostrando in queste partite. Stiamo facendo un lavoro straordinario: tutti sono importanti ed ogni domenica diamo la possibilità a chiunque di dare il massimo e mettersi in mostra secondo un lavoro preciso. Chi gioca dall'inizio o meno ha poca importanza. Secondo me, la squadra è conscia dei propri mezzi, ma bisogna lavorare ancora tanto. Dobbiamo essere bravi a capire i momenti e le situazioni al fine di agire nella maniera più giusta per leggere le partite. Gestire un gruppo non è mai facile, però ho a disposizione una squadra di ragazzi importanti e sono molto contento, a partire da quelli che c'erano già dall'anno scorso. Quelli che sono arrivati hanno capito come lavoro e il livello d’attenzione è sempre massimo. Io cerco di curare il più possibile tante piccole cose, e secondo me alla fine queste fanno la differenza. In questo momento la squadra non è proprio al 100% per tanti aspetti: siamo un po' lontani da quello che possiamo realmente fare, però allo stesso momento stiamo lavorando tanto e devo dire che la strada è quella giusta."

Emanuele Ferraro: "Allenare è un mestiere che sento mio. Ho capito subito che sarebbe stata la strada giusta"

La carriera di Emanuele Ferraro è un esempio di dedizione, passione e tanto, tanto lavoro. La gavetta lo ha fatto diventare l'uomo e l'allenatore che è oggi, tanto che la scelta di sedere in panchina è arrivata durante le esperienze da calciatore. Una strada individuata immediatamente che lo ha portato ad analizzare in maniera scrupolosa le scelte dei suoi mentori, una scelta di vita divenuta mestiere: "Allenare è un mestiere che sento mio. Quando giocavo avevo già questa strada dentro di me. Mi piaceva tanto capire quello che si faceva, i lavori con i vari allenatori, ho avuto tanti mentori bravi, riuscendo ad apprendere tanto. Ovviamente, poi, ci ho messo e ci metto tanto del mio: è una carriera che ti porta a studiare continuamente studio. Il calcio è un'evoluzione totale: oggi parliamo di tante situazioni, tante varianti, tanti giocatori che devono essere bravi a interpretare più ruoli. L'allenatore deve essere bravo a capire bene le partite e fare le scelte giuste: oggi il calcio è veramente complicato, lo vedo in una fase veramente delicatissima dove gli sviluppi sono continui con gli atleti che sono sempre tirati al massimo, chiamati ad avere sempre una gamba importante per cercare di stare a certi ritmi. Diventa veramente bello ed entusiasmante, ma se non studi, se non stai al passo, non puoi stare dietro secondo me. Io credo tanto in quello che faccio".

Non sono mancati i momenti difficili, ovviamente. La fede e la forza di credere nei propri sogni, però, hanno fatto la differenza. Un crocevia importante dell'allenatore giallorosso è stato l'esonero dal Cosenza Under 19: una decisione che ha fatto male all'ex rossoblù, ma che poi gli ha permesso di rifarsi qualche anno dopo con il Città di Sant'Agata. Al suo arrivo la squadra sembrava rassegnata alla retrocessione, ma Ferraro ha cambiato completamente prospettiva, lavorando per cercare di risollevare soprattutto il morale dei suoi. L'annata si è conclusa con una "sconfitta" ai playout contro l'Acireale, in seguito a un incontro epico terminato con il risultato di 2-2. I suoi ragazzi si sono "arresi" solo dopo i tempi supplementari, in virtù del miglior posizionamento in classifica dei granata: "La mia carriera è stata sicuramente contraddistinta da un po' di situazioni. Sicuramente l’esonero di Cosenza è stato un colpo basso che non c'entrava niente col calcio ed è stata una vigliaccata - la posso chiamare così - e mi permetto anche di dirlo. Quella è stata una cosa che ha fatto male, perché poi le persone non possono subire determinate situazioni. Però anche lì mi sono messo a testa bassa e a  pedalare andando avanti. E poi devo dire che ripartire da Sant'Agata è stato decisivo. Lì c’era una situazione drammatica e molto delicata per tutti noi e per i ragazzi. Con un atteggiamento e una situazione molto precaria, dove c’è voluto tanto coraggio, ma soprattutto tanta voglia e tanto entusiasmo per andare lì e prendere una squadra che era già retrocessa; poi abbiamo perso la categoria a sette minuti dalla fine ad Acireale con una partita incredibile dopo una rincorsa importante. Lì c'è stata tanta voglia, tanta voglia di fare bene, tanta voglia di rimettersi in gioco e lì devo dire che è stato un po' il mio crocevia".

Successivamente la sua carriera è decollata. L'Athletic Palermo ha creduto fortemente nelle sue qualità, permettendogli di esprimersi al massimo delle sue possibilità. Il risultato è sotto gli occhi di tutti, i nerorosa, da neopromossi sono arrivati ai playoff esprimendo un calcio propositivo ed efficace. Adesso il suo presente si chiama Igea Virtus, ma l'obiettivo non cambia. La sua squadra ha raccolto dieci punti nelle prime quattro giornate, frutto di tre vittorie e un pareggio, dimostrando di poter dare fastidio a chiunque: "L'anno scorso ho avuto la possibilità di partire da inizio stagione e credo che abbiamo fatto un grandissimo lavoro con una squadra che ha fatto 60 gol; abbiamo vinto tanto, ma credo che abbiamo dimostrato di essere capaci insomma di fare determinate cose e un certo tipo di calcio. Quest'anno squadra nuova, siamo partiti bene, ho trovato un ambiente forte, un ambiente con una società solida, una storia, e c'è tanto entusiasmo, tanta voglia di far bene. Io ce la metterò tutta, darò tutto me stesso per questi colori, per questa società che mi ha dato grossa fiducia. Cercheremo sempre di dare più soddisfazioni possibili ai nostri tifosi, ma in primis anche alla società che ha creduto in me, e quindi lavoriamo sempre per vincere domenica dopo domenica. Già il fatto che si respiri questo entusiasmo è importante. Non c'è cosa più bella, secondo me, per un allenatore, e comunque per una squadra e per una società, di quando si vive di emozioni, e queste emozioni di questa partita vanno vissute nello stesso momento".